Groene, blauwe, rode en zwarte pistes 

Vresse, één van Wallonië's hotspots voor mountainbiken? Binnen 12 maanden is het werkelijkheid.

De vergunning werd vlak voor Kerstmis verleend en de werkzaamheden gaan van start... zo snel mogelijk. Het project moet absoluut vóór eind 2026 afgerond zijn. Dit is een van de voorwaarden voor de stimuleringsmaatregelen waaruit de gemeente Vresse-sur-Semois een miljoen euro kan halen. Het project, dat al enige tijd in overweging was, heeft het geluk dat het volledig uit eigen middelen van de gemeente gefinancierd kan worden.

Het project "mountainbikecentrum" is een van de drie projecten in de regio die door de vorige Waalse regering zijn gepromoot. Na de coronapandemie, die de behoefte aan frisse lucht benadrukte, werd de waarde van investeren in groen toerisme duidelijk. Aan het roer van het project in Vresse staan ​​gespecialiseerde bedrijven die de overheidsopdracht hebben gewonnen. Beide zijn gevestigd in de Franse Alpen. Het ingenieursbureau in Chambéry (dat de specificaties opstelde) en het bouwbedrijf zijn beide gevestigd in de buurt van Annecy. Dit bedrijf, met uitgebreide ervaring in mountainbiken, heeft het Vresse-project afgestemd op de bestaande faciliteiten in de omgeving, zoals langlauf- en andere ski-mogelijkheden.

Wat gaat er precies gebeuren in Vresse?

1. BASE- EN PUMPTRACK IN BOHAN

Het welkomstcentrum van het mountainbikecentrum komt in Bohan, een deel van Vresse. De voormalige (inmiddels opgeheven) kiosk van de voetbalclub Bohan wordt omgebouwd en krijgt een nieuw leven.

Het gebouw wordt gemoderniseerd. Er komt zelfs een lift. De kleedkamers en douches op de begane grond, die voorheen door de voetballers werden gebruikt, komen beschikbaar voor mountainbikers. Er komt ook een wasplaats voor de uitrusting. De bar en de grote gemeenschappelijke ruimte blijven op de bovenverdieping. De hele indeling van het voetbalveld wordt getransformeerd!

Een deel ervan wordt een pumptrack, een gesloten circuit met greppels en sprongen voor de meer acrobatische rijders. Een ander deel blijft vlak. "Voor ons is het een experimentele ruimte, maar ook een zeer laat gerealiseerde recreatieve voorziening," legt Arnaud Allard uit. "Samen met het Agentschap voor Lokale Ontwikkeling waren we ervan overtuigd dat er behoefte zou zijn aan een sportfaciliteit."

2. ZO'N 186 KILOMETER AAN PADEN

Het belangrijkste onderdeel van de komende werkzaamheden: de aanleg en markering van paden die door alle delen van de gefuseerde gemeente zullen lopen: van Nafraiture tot het Bagnimont-bos, via Orchimont, Vresse, Alle, Mouzaive en Sugny. De markering vormt het grootste deel van dit werk.

Het netwerk zal voornamelijk bestaande paden volgen, waarbij sommige verbindingen worden versterkt. Om de vereiste lengte te bereiken, zullen er af en toe lussen worden aangelegd, voornamelijk door bosrijke gebieden. Tijdens de bouw zal bijzondere aandacht worden besteed aan de bewegwijzering op alle kruis-punten. Naast het algemene mountainbikenetwerk (132 km) komt er een netwerk speciaal voor hybride fietsen (54 km).

Hybride fietsen kunnen gemakkelijk 7 routes (31 km) tussen Vresse en Sugny afleggen. De meest uitdagende routes? Vooral die langs de hellingen van de Semois.

3. VOOR ALLE NIVEAUS

De verschillende routes corresponderen met kleurcodes en zijn geschikt voor alle soorten fietsen. Voor klassieke mountainbikes (met een groen startpunt in alle dorpen van Vresse) is een totale ontwikkelings-planning van 7 jaar opgesteld.

4. DE RAVeL ALS RUGGENGRAAT

De RAVeL is een van de hoekstenen van het project. De verbinding met de routes van Bouillon en de Hautes-Rivières. RAVeL-lijn 2, die van Vresse naar Membre loopt en daar eindigt, is een belangrijk element. Deze verbinding met Bouillon en de Maasvallei biedt nieuwe toeristische mogelijkheden.

5. EEN SCHOOL, WEDSTRIJDEN?

Groen toerisme in Vresse is vanzelfsprekend en zal de drijvende kracht achter dit omvangrijke project zijn. Sommige routes lenen zich uitstekend voor het organiseren van trainingen. Met de steun van de provincie zou er in samenwerking met een lokale club een mountainbikeschool kunnen worden opgericht. De routes zouden dan gebruikt worden om jongeren de sport bij te brengen.

Het sportieve aspect van dit project is in de eerste plaats gericht op het creëren van een permanente basis voor 'zacht' toerisme. De gemeente hoopt ook mountainbikewedstrijden te kunnen organiseren op dit gloednieuwe netwerk.

EMMANUEL WILPUTTE